マリリン・モンローを象徴する衣装デザイナー、ウィリアム・トラヴィーラとは

今からちょうど100年前の1926年6月1日、ノーマ・ジーン・モーテンソンはロサンゼルスで生を受けた。セックスシンボル、モデル、女優、そして歌手として後世に名を残すことになるその名前は、彼女が30歳の誕生日に自ら選んだものである。マリリン・モンローは自らをアイコンとして確立したが、そのワードローブにはウィリアム・トラヴィーラの存在が不可欠であった。「モンロー」というブランドにおける、この衣装デザイナーの貢献度とはいかほどのものだろうか。

天賦の才

ウィリアム・トラヴィーラ（1920年～1990年）はモンローと同じくロサンゼルスで育ったが、孤児院や里親家庭での生活とは無縁であった。「ビリー」の愛称で呼ばれた彼は8歳でその才能を開花させ、名門私立校であるChouinard School of Artへの入学を許可される。10代の頃にはバーレスククラブのショーガールのスケッチを1枚3ドルで販売し、収入を得ていた。彼は女性の身体とその動きに魅了されていたのである。

学業を終え、長期の旅行を経て、彼はその才能に身を捧げることになる。1949年には、スペインを舞台にしたロマンス映画『ドン・ファンの冒険』で、同僚2人と共に歴史的な男性衣装を手がけ、自身唯一となるアカデミー衣装デザイン賞を受賞した。

しかし、彼の真の天職は、演劇的な衣装を用いて女性のシルエットを彫刻のように創り上げることだった。ソニア・ヘニー、アン・シェリダン、ジーン・ピータースといった女優たちの衣装を手がけることで、彼の名はビバリーヒルズに響き渡った。以降、彼は単に「トラヴィーラ」として知られるようになる。そしてモンローは、彼の最も重要なミューズとなった。

トラヴィーラは衣装そのものが持つグラマラスな世界を愛したが、業界の華やかさにはあまり興味を示さなかった。彼はまた、実践的な人物でもあった。学生時代には父親のタイヤ販売店で仕事を手伝っていたという。ハリウッドの環境からはむしろ距離を置き、時には数ヶ月にわたってアフリカや南米の部族といった未知の文化に身を隠すこともあった。彼の衣装に見られる堅実な構造には、そうした実直な人柄が反映されている。

1957年、トラヴィーラは映画スタジオを離れ、自身の名を冠したファッションハウス「トラヴィーラ」を設立した。1970年代後半には、アメリカのドラマシリーズが全盛期を迎える中、テレビ業界へと活動の場を移す。1990年に彼が亡くなった後も、ビジネスパートナーたちが人気のあった彼のブランドを継続した。同ブランドは、Saks Fifth Avenueなどの高級百貨店で2002年まで販売されていた。

トラヴィーラとモンローの出会い

1950年、当時まだ無名に近かった女優のマリリン・モンローが、トラヴィーラの試着室を借りたことがあった。彼はその頃、20世紀フォックスと契約していた。この偶然の出会いから、ハリウッドで最も実り多いクリエイティブな協力関係の一つが生まれる。モンローは彼の良き友人となり、一時期は恋愛関係にあったとも言われている。彼女は彼にヌードカレンダーを送り、そこには「親愛なるビリー、どうか永遠に私をドレスアップしてください。愛を込めて、マリリン」という言葉が添えられていた。

8本の映画

モンローとトラヴィーラは、立て続けに8本の長編映画で協業した。『ノックは無用』（1952年、黒のカクテルドレス）、『モンキー・ビジネス』（1952年、シルクのミディドレス）、『紳士は金髪がお好き』（1953年、象徴的なゴールドのホルタードレスとピンクのサテンドレス）、『百万長者と結婚する方法』（1953年、レースとサテンのガウン）、『帰らざる河』（1954年、赤のショーガールドレス）、『ショウほど素敵な商売はない』（1954年、トランスペアレントなシャンパンカラーのドレス）、『七年目の浮気』（1955年、世界的に有名な、風に舞う白の「地下鉄ドレス」）、そして『バス停留所』（1956年、緑と黒のショーガール風ビスチェドレス）が挙げられる。

一見シンプルに見える衣装の下に、トラヴィーラはコルセット、ボーン、パッド、ワイヤーなどを駆使した構造を作り込み、モンローの砂時計のような体型を強調した。彼はあからさまなヌードを避け、それが緊張感を削ぐと考えたからである。彼はイリュージョンの方がよりパワフルだと信じており、その考えは正しかった。

モンロー自身も内面的には決して浅薄な女性ではなかった。おバカなブロンド、あるいは人形のような役柄は、主に20世紀フォックスから押し付けられたものであった。あの官能的な声色でさえ、吃音を隠すためのテクニックだったという。トラヴィーラは、世間が抱く「ボムシェル（爆弾娘）」というペルソナの裏にいる知的な女性を知っており、思慮深く示唆に富んだデザインで、彼女のスターとしての地位に静かに貢献したのである。

歴史を刻んだドレス

トラヴィーラの最も有名な作品は、『七年目の浮気』の有名な夜のシーンで登場する白い「地下鉄ドレス」である。このドレスが換気口の風で舞い上がるシーンは、モンローのパブリックイメージを永遠のものにした。素材にはアイボリーホワイトのセルロースアセテート・クレープが選ばれた。彼はシルクのような天然素材を好んだが、サンバーストプリーツの構造を出すためには合成繊維が必要不可欠だった。この複雑な作業を実現するため、トラヴィーラは地元の縫製職人には頼らず、生地をローマのアントニーニ姉妹のもとへ送った。彼女たちが手作業でプリーツを施したのである。このドレスは2011年に460万ドルで落札された。

その2年前、『紳士は金髪がお好き』（1953年）のピンクのイブニングドレスで、トラヴィーラはプレッシャーの中でいかに優れた仕事をするかをすでに証明していた。「ダイアモンドは女の親友」のシーンのために、彼は当初、肌が透けるフィッシュネットのボディスーツをデザインしていた。スタジオの責任者はこれを素晴らしいアイデアだと考えたが、モンローのヌード写真が流出し、事態は一変する。彼は48時間以内に、肌を覆う代案を提示するよう求められた。トラヴィーラは記録的な速さで、「ショッキングピンク」のシルク製ストラップレスドレスを縫い上げた。内側はフェルトで補強されている。背面の大きなリボンは単にピンで留められているのではなく、複雑なプリーツ加工によって身頃の上部に取り付けられている。