アークテリクスが語る、コアコミュニティを失わない成長戦略

テクニカルアパレルがアーバンファッションに浸透した「ゴープコア」ムーブメントの台頭を追い風に、カナダのブランドであるアークテリクスは、わずか数シーズンでアウトドア業界において最も注目されるブランドの一つとなった。

この新たな知名度の上昇は、ブランドイメージを損なうことなく成長を追求する方法を検討するきっかけとなっている。さらに、その魅力の源泉である技術的な専門性を薄めることなく、いかに顧客層を拡大していくかという課題にも直面している。

多くのアウトドアブランドが事業展開の加速を目指す中、アークテリクスは独自の道を切り拓いている。経営陣は、トレンドを追うことは選択肢にないと断言する。その目的は、30年以上にわたって山で培われてきたブランドのDNAを守り抜くことにある。

同ブランドが公式に発信する機会は稀であるが、今回FashionUnitedは、チーフ・ブランド・オフィサーのエイブリー・ベイカーと、EMEA（ヨーロッパ、中東、アフリカ）担当ゼネラルマネージャーのトビア・プレヴェデッロに独占インタビューを行った。流通戦略、ヨーロッパ市場の特性、アウトドアコミュニティの隆盛、そしてコントロールされた成長のマネジメントについて話を聞いた。

アークテリクスは、歴史的に山と密接な関係を持つニッチなブランドでした。今日では、特に都市部の、より幅広い層にアピールしています。過去5年間でヨーロッパの消費者は変化したのでしょうか。

エイブリー・ベイカー：我々のコアな消費者は、根本的には変わっていない。彼らは依然として、卓越したレベルのパフォーマンス、非の打ちどころのない品質、そして細部まで考慮されたデザインの製品を求めている。

しかし、変化したのは、これらの品質を認識する人々の数である。現在では、登山家であれ、自転車で通勤する人であれ、あるいは頻繁に旅行する人であれ、より幅広い層がテクニカルアパレルを評価するようになった。

したがって、アイデンティティを変えたのはアークテリクスではない。我々はパフォーマンスへのコミットメントに忠実であり続け、その本物志向が今、より幅広い層の共感を呼んでいるのだ。

長年の盛り上がりを経て、アウトドア市場は正常化しつつあるのでしょうか。それとも、この勢いは今後も続くのでしょうか。

エイブリー・ベイカー：トレンドは自然に進化するものだが、自然の中でより多くの時間を過ごしたいという欲求は、単なるファッショントレンドをはるかに超えるものだと我々は考えている。これはライフスタイルの深遠な変化を反映している。

消費者は今、身体的および精神的なウェルビーイングをより重視するようになった。彼らは山から日常生活まで、あらゆる場所で自分たちをサポートしてくれるギアを求めている。

我々の役割はトレンドを追うことではない。卓越した製品をデザインし、アウトドアとの永続的な再接続を促すような体験を創造することである。

現在、ヨーロッパにおけるアークテリクスの主な成長要因は何でしょうか。

トビア・プレヴェデッロ：ヨーロッパはアークテリクスにとって依然として戦略的な地域である。その主な強みは、アルプスからドロミーティ、スコットランド高地からノルウェーのフィヨルドに至るまで、その景観の並外れた多様性にある。また、アクセスしやすいトレイルの素晴らしいネットワークも忘れてはならない。

我々は国という単位よりも、愛好家のコミュニティという観点で考えている。我々の優先事項は、直営店、卸売パートナー、そしてコミュニティプログラムのバランスを取りながら、それぞれのコミュニティをサポートすることである。

我々の成長は、今後も3つの柱に基づいている。それは、卓越した製品をデザインすること、地域のアウトドアコミュニティに長期的に投資すること、そしてすべてのタッチポイントで一貫したプレミアムな体験を提供することである。

ヨーロッパでの流通戦略はどのように進化していますか。直営店とマルチブランドパートナーとのバランスはどのようにお考えですか。

トビア・プレヴェデッロ：我々は統合されたモデルを信じている。直営店は、アークテリクスの世界観を完全に表現し、顧客とより深い関係を築くための空間を提供する。同時に、卸売パートナーは30年以上にわたり、ヨーロッパのアウトドアコミュニティにおける我々の発展に不可欠な役割を果たしてきた。

流通チャネルに関わらず、我々の目標は変わらない。それは、顧客がいる場所で彼らに会い、技術的な卓越性とアウトドアカルチャーへの我々のコミットメントを共有するパートナーと協業することである。

製品だけでなく、アウトドアブランドはコミュニティやイベントへの投資を増やしています。アークテリクスにおいて、これはどのような役割を果たしていますか。

エイブリー・ベイカー：コミュニティは、ノースバンクーバーでクライマーたちによって会社が設立された当初から、我々のDNAの一部である。我々はマウンテンスポーツをより身近なものにし、愛好家たちの成長をサポートしたいと考えている。それが、シャモニー、サンクト・アントン、スコーミッシュ、マンモスといった場所で開催される「アークテリクス・アカデミー」の目的である。

クライミングやトレイルランニングから、映画祭、山岳トレーニングコース、地域イベントまで、我々は単に製品を購入するだけにとどまらない体験を通じて愛好家たちを結びつける機会を創出している。 このアプローチは、信頼、共有体験、そして偉大なアウトドアへの共通の情熱に基づいて、顧客との永続的な関係を育むものである。

前例のない成長の中で、アークテリクスはどのようにしてその独自性と魅力を維持しているのでしょうか。

エイブリー・ベイカー：我々は製品イノベーションと一貫したプレミアムな体験への投資を引き続き優先している。より多くの人々がアークテリクスを発見することは、彼らを自然と再び結びつける素晴らしい機会である。しかし、この成長には責任も伴う。

我々の「Leave It Better（より良い状態にして残す）」という原則が、すべての意思決定の指針となっている。各プロジェクトの前に、我々は自社のアイデンティティを形成してきた自然空間とコミュニティを真に保護するのに役立っているかを自問する。 我々は短期的な需要を追ってブランドを構築するのではない。アークテリクスにとって、そしてアウトドアのエコシステムの長期的な健全性にとって正しい決断を下している。成長することは、マスマーケットブランドになることを意味しない。我々の優先事項は、我々の評判を築き上げてきた基準を維持することである。

サステイナビリティ、修理可能性、そして技術革新：これらの要求と、より高いパフォーマンスを求める消費者の期待とのバランスをどのように取っていますか。

エイブリー・ベイカー：アークテリクスにおいて、パフォーマンスと耐久性は常に不可分のものであった。最もサステナブルな製品とは、多くの場合、長年にわたって使い続けられる製品である。 我々は、ユーザーが期待するパフォーマンスを一切妥協することなく、環境への影響を低減するために、常に新しい素材、新しい製造方法、そしてサーキュラーデザインの原則に取り組んでいる。

イノベーションとは、パフォーマンスかサステイナビリティかの選択ではない。耐久性、修理可能性、循環性、そして技術的な品質といった複数の側面で同時に進歩を遂げることである。 我々の「ReBIRD」プログラムは、この哲学を完璧に示している。2021年に開始されたこのプログラムは、手入れ、修理、再販サービスを通じて製品の寿命を延ばすものである。

2025年には5万点以上の製品が整備・修理され、50番目となる「ReBIRD™」サービスセンターがオープンした。これは、サーキュラリティ（循環性）に対する我々のビジョンと、業界基準を長期的に向上させるというコミットメントの具体的な例である。