バングラデシュ、縫製労働者4万8000人への告訴を取り下げ

バングラデシュの暫定政府は、4万8000人以上の縫製労働者に対する刑事告訴を取り下げた。この決定は、労働者の権利擁護団体から、苦境にある同国アパレル産業にとって画期的な出来事であると歓迎されている。これらの告訴の多くは、2023年後半に暴動に発展した賃金抗議デモの際に提起されたもので、賃上げ要求を抑圧しようとする工場経営者や警察による脅迫の手段として、長らく批判されてきた。

世界銀行によれば、400万人以上を雇用し、バングラデシュの輸出の約85%を占める既製服（RMG）セクターは、ダッカ郊外でこれらの抗議デモが発生して以来、厳しい監視下に置かれてきた。インフレと賃金の停滞が引き金となったこのデモでは、4人が死亡、数十人が負傷した。さらに、H&M、Zara、Gap、Levi’sといったグローバルブランドに製品を供給する数百の工場が、一時的な閉鎖を余儀なくされた。

当時、労働者たちは、生活費の高騰により既存の賃金水準では生活が維持できないと主張し、国の最低賃金を月額8,000タカ（75ドル）から23,000タカ（215ドル）に引き上げるよう要求していた。数週間にわたる混乱の後、政府は新たな最低賃金を12,500タカ（114ドル）とすることを承認したが、労働組合はこの引き上げを「一歩前進ではあるが、生活賃金には及ばない」と評した。

今回の大量の告訴取り下げは、国家、工場経営者、そして労働擁護者の間の和解に向けた稀な動きとして捉えられている。「これはバングラデシュの労働者、世界中の労働組合、そして国際的な連帯にとって大きな勝利だ」と、著名な労働組合活動家であり、バングラデシュ労働者連帯センターのエグゼクティブ・ディレクターを務めるカルポナ・アクタールは述べた。

工場の反発とブランドの共犯性

人権団体は、当初逮捕された労働者は約130人だったのに対し、その後、工場経営者側が証拠もないまま数万人の従業員を巻き込む大規模な刑事告訴を提起したと推定している。クリーン・クローズ・キャンペーン（CCC）、労働者の権利コンソーシアム、および連帯センターは、器物損壊から殺人まで様々な容疑でこのような告訴を行ったとされるサプライヤーと関係のある国際ブランドを40以上特定したと発表している。

CCCは声明の中で、「労働者への脅迫は、このセクターにおけるあらゆる組織化活動に萎縮効果をもたらす。労働組合やNGOからの度重なる警告にもかかわらず、国際的なブランドは労働者の要求を支持することも、彼らを厳しい弾圧から守ることも何もしなかった」と述べた。

未解決の告訴を一掃するという今回の決定は、バングラデシュの縫製業界におけるより広範なリセットの動きの中で下された。同業界は、EUのグリーンディール政策および近く施行される企業サステナビリティ・デューディリジェンス指令（CSDDD）の両方から、労働および環境コンプライアンスの改善を実証するよう圧力を受けている。

世界のファッション業界の経営幹部にとって、この出来事は、経済的利益と労働者の権利が衝突する際に、倫理的な調達へのコミットメントがいかに脆弱であるかを改めて浮き彫りにするものである。バングラデシュは中国に次ぐ世界第2位の衣料品輸出国であり、このセクターの成功は低コストの労働力の上に成り立ってきた。しかし、ブランドが規制当局や消費者からの監視を強めるにつれて、手頃な価格と説明責任の間のバランスを取ることはますます困難になっている。

告訴の取り下げは短期的に緊張を緩和するかもしれないが、バングラデシュのアパレル経済が安価な労働力への依存から脱却できるかという、より根深い問題は未解決のままである。ファッション業界の多くの関係者にとって、これはコンプライアンスだけでなく、良心について再考する機会となるだろう。

この記事はAIツールを使用して日本語に翻訳されました。

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