Off Season、設立2年でNFL21チームと提携。ヴィクトリア・ピッカ社長が語る急成長の裏側

アメリカのスポーツファッションブランド「Off Season」が2025年1月にローンチした際、提携していたのはNFLの5チーム、製品カテゴリーは1つのみであった。しかし、創業者であるクリスティン・ユーズチェックはすでにインターネット上で広く知られた存在だった。独学でデザインを学んだユーズチェックは、2023年にテイラー・スウィフトのために制作したカスタムのチーフスジャケットがバイラルヒット。彼女のクリエイティブなストーリーを、「Good American」の共同創業者兼CEOであり、「Skims」の創業パートナーでもあるエマ・グレデがサポートした。パファーベストは295ドルからで、デビューコレクションは完売した。

それから約20ヶ月後、「Off Season」はMLB、NBA、WNBA、F1、チームUSAとのカプセルコレクション、そして自社のパーマネントラインを展開するまでに成長した。水曜日に開幕する2026年のNFLシーズンに向けては、21チームとコラボレーションを果たした。この事業基盤を築き上げたのが、スポーツ界で最も華やかとは言えないライセンス契約の分野で24年間のキャリアを積んだ後、2025年4月に社長として同ブランドに加わったヴィクトリア・ピッカである。

「ライセンスビジネスは、ブランド、コマース、そしてリレーションシップが交差するまさにその中心にあります」と、彼女はFashionUnitedに語った。「マーケティングは『なぜ』を、オペレーションは『どのように』を教えてくれましたが、ライセンスビジネスは、何が作られ、誰が作り、どのように市場に出すかという、関係性全体を統括させてくれるのです」。

ニューオーリンズ、デューク、そして法律

ピッカはニューオーリンズで生まれ、デューク大学で学士号を、ニューヨーク大学ロースクールで法務博士号を取得。その後、書記官、エンターテインメント専門の法律事務所、そして長年NBAに人材を輩出してきたプロスカー・ローズ法律事務所でキャリアを積んだ。

彼女がマーケティングやオペレーションではなくライセンスビジネスに惹かれたのは、その仕事が決して停滞しない点にあった。「常に変化し続けます」と彼女は言う。「すべての交渉、すべてのパートナー、すべての製品カテゴリーが、ブランドの独自性を守りながら、より多くの人々に届けるための適切な仕組みを見つけ出すという、新たなパズルのようなものなのです」。

ピッカは2000年にNBAにアソシエイト・カウンセルとして入社し、弁護士としては異例ながらビジネス分野に進出。14年間でライセンスおよび事業担当の上級副社長にまで昇進した。2014年にはファナティクス社に移り、事業担当上級副社長として700以上のライセンシーを統括。同社によれば、20億ドル以上の売上をもたらす契約を監督した。

「Off Season」は彼女にとってファッション業界への初の挑戦であり、そこには新たな学びがあった。ファナティクス社では、規模の拡大に伴い、標準化された契約形態、戦略書、承認プロセスといったシステムが求められた。しかし、設立からわずか3ヶ月のブランドにとって、その本能は足かせになりかねない。

「あまりに早くからシステム化しようとする本能を、意識的に捨てなければなりませんでした」と彼女は語る。「若いブランドに必要なのは、画一的な戦略書ではなく、スピードと個別の判断力です」。

彼女によれば、契約の経済性、ブランド保護、数手先を読むといった厳格さは引き継がれたが、テンプレートはそうではなかったという。「すべての契約は、他の場所で大規模に機能したものではなく、現時点で『Off Season』にとって何が本当に正しいかに基づいて構築されています」。

異なる種類の賭け

スポーツライセンスでは、どのチームが勝ち、どの選手がブレイクするかを予測し、その不確実性に基づいて製品を開発する必要がある。「ファッションにおけるそれに相当する賭けは、トレンドです」とピッカは言う。また、スポーツ分野の小売バイイングはより地域に密着している。バイヤーは市場ごと、チームごとに考えるため、どこでも通用する単一の秋冬コレクションというものは存在しない。「バイヤーは、その都市の顧客にとって何が本当に適切かを、市場ごと、チームごとに考えなければなりません」と彼女は述べた。

ユーズチェックとの役割分担も、その方針に沿っている。「クリエイティブなビジョンはクリスティンが担っています。女性が本当に着たいものは何かという彼女のビジョンが、製品を動かしているのです」とピッカは語る。「私の役割は、そのビジョンをビジネスに変えること。ライセンス関係、オペレーション、小売戦略、そしてどのように、どこで規模を拡大するかの決定です」。

どの商品を優先的に発売するか、どの小売パートナーにアプローチするか、発売のペースをどうするかといった点で、両者の役割は重なり合う。「これらの決定はどちらも単独ではうまくいかないため、そこが私たちが最も協力し合う部分です」とピッカは述べた。

21チーム、6リーグ、1つの未解決問題

2025年9月には7チームが加わり、NFLの提携チームは13に増加。同月のWNBAカプセルコレクションは、フットボール以外で初のコラボレーションとなった。その後、NBA、F1、チームUSAと続き、2026年7月にはMLBとも提携。2026年6月には、初のパーマネントコレクションである「Mainline」をローンチし、NordstromおよびRevolveでの販売も開始した。今シーズンのNFL秋コレクション第1弾では、一度に10チームが追加され、価格はデビュー時のアウターウェアを大幅に下回る80ドルからとなった。

「今年、20以上のNFL市場のファンに商品を届けられることを大変嬉しく思います」とピッカは語る。彼女とユーズチェックの人脈があれば、一度に10の新規ライセンス契約を結ぶことは、聞こえるほど困難ではない。しかし、彼女はその近道を過度に強調することはない。ちなみに、ユーズチェックはサンフランシスコ・49ersのフルバック、カイル・ユーズチェックと結婚している。

「私たちのライセンス分野での経歴がなければ、これほど迅速に物事は進まなかったでしょう。しかし、これは依然としてブランドのガイドライン、製品カテゴリー、小売販売権、マーケティングの承認プロセスに関わるビジネスディールです。私たちの経歴がもたらすのは、信頼性と信頼構築の速さです。彼らは私たちが彼らのブランド基準内で事業を運営し、知的財産を保護する方法を理解していることを知っているため、ゼロから自分たちを証明する必要なく、自信を持った状態から会話を始めることができるのです」とピッカは述べた。

ブランドの卸売ミックスは「極めて意図的」だとピッカは説明する。FanaticsとNFLShopを基盤とし、Nordstromは自身をファンギアの購入者とは考えていないかもしれない富裕層の顧客をターゲットにする。Urban OutfittersとRevolveはより若く、トレンドに敏感な層に、Dick's House of SportとEvereveはスポーツに熱中する層や日常的なスタイルを求める層にアプローチする。「この組み合わせによって、女性に一箇所で私たちを探してもらうのではなく、彼女たちがすでに買い物をしている場所どこででもリーチすることができるのです」と彼女は語った。

ピッカは「Off Season」を、「女性がおしゃれをしたい時、あるいはチームを応援したい時に手を伸ばすブランド」にしたいと考えている。それは一時的な目新しさや季節限定のものではなく、「スポーツ観戦時の女性の装いにおける定番」となることを目指している。個人的に楽しみにしている未発表の目標について尋ねられると、彼女は「様々なアクティベーションに注目していてください。発表を先取りすることはできません」とだけ答えた。