SpinnovaとOutlastが提携、高機能な温度調節繊維を共同開発へ

フィンランドの素材テクノロジー企業であるSpinnovaは、ドイツを拠点とするOutlast Technologies（以下、Outlast）と法的拘束力のない基本合意書（LOI）を締結した。本合意は、Spinnovaの繊維とOutlastの温度調節および断熱技術を組み合わせた、高機能テキスタイル素材の開発を探求することを目的としている。

この協業が実現すれば、Spinnova繊維の商業的範囲がより付加価値の高いテクニカルテキスタイルへと拡大する可能性がある。主要なターゲット分野には、温度管理および快適性が重要な要件となるパフォーマンスアパレルや断熱材が挙げられる。

Spinnovaのチーフ・コマーシャル・オフィサーであるミッコ・ラッシラは次のように述べた。「当社は、Spinnova繊維が自然な快適性だけでなく、機能性においても競争力を持つことを目指している。Outlastは温度調節および断熱において確立された技術を有しており、今回の協業はそれらを当社の繊維とどのように組み合わせられるかを探求する機会となる。成功すれば、Spinnova繊維の新たな用途を切り開き、対象市場を拡大し、長期的な商業規模拡大戦略を支えることになると確信している」

高機能テキスタイルに向けた技術統合

Spinnovaは、溶解処理や有害な化学物質を使用しない機械的プロセスにより、木材パルプおよび廃棄物副産物からテキスタイル繊維を製造している。一方、Outlastは、もともとNASA（アメリカ航空宇宙局）向けに開発された、相変化材料（PCM）を利用して熱を吸収・蓄積・放出する温度調節素材を提供している。

さらに、このパートナーシップでは、軽量かつ薄型の形状で断熱性を発揮するOutlastのエアロゲル技術「Aersulate（エアシュレート）」の統合についても評価を行う。両社はこれらのシステムを組み合わせ、差別化されたテキスタイル用途を創出する方法を模索していく。

また、Outlastの最高経営責任者（CEO）であるマーティン・ベンツは次のように付け加えた。「Spinnovaの繊維は、当社の機能性技術の新たな用途を開拓する興味深い機会をもたらす。当社の温度調節および断熱ソリューションをSpinnovaの繊維とどのように組み合わせ、顧客の性能要件を満たす差別化された素材を生み出せるか、評価することを楽しみにしている」