スプリングフェア2026：バイヤーの信頼感と出展者の勢いが市場回復を示唆

2026年2月に開催されたスプリングフェアは、英国および国際的な小売市場全体に自信回復の兆しが見られる中で閉幕した。NECバーミンガムで4日間にわたり開催された同イベントには124カ国から4万人が来場し、バイヤーおよび出展者の双方から、来場者数の増加、購買意欲の高まり、そして近年になく楽観的な雰囲気が指摘された。

バイヤーの視点から見ると、対面でのソーシングが依然として重要視される時期において、同展示会は規模、多様性、そして効率性を提供した。主催者によれば、来場者の86%が購買決定権を持ち、81%が会期中に発注したか、または会期後に発注を予定しているという。マルチブランド大手、百貨店、独立系小売店のバイヤーが様々なカテゴリーで来場したほか、インテリアデザイナー、ガーデンセンター、専門小売店の関係者も参加した。多くの来場者が、ファッション、アクセサリー、ジュエリー、ギフト、ホーム製品にわたる幅広い品揃えを大きな利点として挙げており、100万点以上の製品が展示され、そのうち38%は同イベント限定であった。

複数のバイヤーが、年間の商業的なアジェンダを策定する上でスプリングフェアが果たす役割を強調した。Paper Tigerのマネージングディレクターであるマイケル・アプター氏は、同展示会を「購買の観点から、おそらく年間で最大の展示会」と評し、特にクリスマスなどの主要な商戦期に向けて「年間のアジェンダを設定するのに役立つ」と付け加えた。また、製品の品質を評価し、サプライヤーとの関係を構築する上で、対面でのエンゲージメントの価値を指摘する声も聞かれた。あるバイヤーは、「製品を直接見て、ブランドの背後にいる人々とつながり、それを肌で感じることが必要だ。オンラインでの買い付けとは全く違う」と述べた。

ファッションおよびアクセサリーのバイヤーにとって、スプリングフェアは既成概念を覆すものであったようだ。EQ Womanのジルパー・オルセン・ジェンキンス氏は、参加したことで「見方が完全に変わった」とコメントし、予期せぬ発見があったことを指摘し、展示会が「あらゆる期待に応えてくれた」と述べた。ホステッド・バイヤー・プログラムの参加者も同様の感想を述べており、優れたブランドの発見や、著しくポジティブな商談ムードを指摘した。

チェスターを拠点とするブティックERJのジェシカ・ゴア氏とデボラ・ラング氏は共同声明で次のように述べた。「スプリングフェアのような展示会は、たとえ積極的に新しいブランドを探していなくても、トレンドや市場の動向を把握し続ける上で非常に重要だ。自分のやり方に固執しがちだが、新しい何かを発見することで、店舗に戻ったときに新たな熱意が生まれ、顧客に伝えるべき刺激的な話題ができる。特に出展者から直接ブランドの背景にあるストーリーを共有できる場合はなおさらだ」。

出展者側にとっても、データやフィードバックは具体的な成果を示唆している。同展示会では、新規ブランドが30%増、新規出展者が8%増、そして海外ブランドが20%増加した。多くの出展者が、好調な受注、質の高い商談、そして意思決定者とのエンゲージメントを報告した。Ling Designのデビッド・バイク氏は、展示会が期待を上回り、「昨年比11%増」で終了したと述べた。一方、Coach Houseのクラウディア・ボヴィンドン氏は、ブースが「ほとんど身動きが取れない」時間帯があったと述べ、スプリングフェアが短期間に顧客とのミーティングを集中させる能力に言及した。

出展者はまた、スプリングフェアが単なる即時的な売上以上の役割を果たすことを強調した。複数の出展者が、ブランドの再構築、新ラインの発表、そして長期的なパートナーシップの構築のためのプラットフォームであると述べた。Widdop & Coのスティーブン・イリングワース氏は、「市場の今後の方向性について、はるかにポジティブな感触」を指摘した。一方、デジタルやサービスに特化した出展者は、信頼関係の構築や将来的なビジネス機会の創出において、対面での対話の価値を強調した。

トークセッション、パネルディスカッション、メンタリングプログラムは補助的な役割を果たしたが、中心的なテーマはあくまで商業的なものであった。特に初期段階のビジネスにとっては教育的なコンテンツも評価されたが、スプリングフェア2026の中核は、購買意欲、新たな発見、そして再接続に根差していた。

総じて、バイヤーおよび出展者の双方からのフィードバックは、スプリングフェアが影響力の大きい見本市としての地位を再確立しつつあることを示唆している。好調な来場者数、ブランド参加の増加、そして報告されている購買活動の活発化は、物理的な見本市への信頼の高まりと、より広範には2026年の小売市場に対する慎重ながらも楽観的な見通しを示している。