H&Mファウンデーション、繊維イノベーションを表彰する「Global Change Award 2026」受賞者を発表

スウェーデンを拠点とする慈善団体H&Mファウンデーションは、H&Mグループの創業者であり筆頭株主であるステファン・ペルソン一族が私財で運営する組織である。同団体は「Global Change Award（GCA）2026」の受賞者10組を発表した。この年次イニシアチブは、温室効果ガス排出削減を目指す初期段階のイノベーションを表彰し、繊維産業が2050年までにネットゼロを達成するための取り組みを加速させることを目的としている。

受賞チームは、繊維バリューチェーンにおいて最も排出集約度の高い工程である原材料生産および湿式加工に焦点を当てている。今年のコホートは、バイオベース素材の代替品、繊維から繊維へのリサイクル手法、低環境負荷製造、人工知能（AI）アプリケーションなど、多岐にわたるソリューションを提示している。

H&Mファウンデーションのプロジェクトマネージャー、ベアトリス・オルデンバーグ氏は次のように述べた。「今年際立っているのは、アイデアの強さだけでなく、その背後にいる人々である。これらのチェンジメーカーたちは、現実世界の課題に対する深い理解と、それに取り組む推進力を兼ね備えている。多くのソリューションに共通するテーマは資源効率であり、廃棄物の削減から既存の素材や資源のより有効な活用まで多岐にわたる」

資金注入およびスケーリング支援

選出された10組の受賞チームには、総額200万ユーロの資金プールから各20万ユーロ（約23万1,000ドル）の助成金が授与される。資金援助に加え、受賞者は1年間のGCAチェンジメーカー・プログラムに参加する。同プログラムは、米国を拠点とするプロフェッショナルサービス企業Accentureおよびスウェーデンの工科大学KTH王立工科大学との戦略的パートナーシップのもとで運営されている。

この構造的支援プログラムは、システム思考、産業ネットワーキング、技術検証に重点を置き、初期段階のコンセプトを商業的な現実へとスケールアップさせることを目指している。H&Mファウンデーションは非営利モデルで運営されており、参加企業から株式や知的財産権を一切取得せず、グローバルな繊維取引全体でのオープンな採用を促進している。

H&Mファウンデーション理事のカール・ヨハン・ペルソン氏は次のようにコメントした。「必要なソリューションはすでに存在している。欠けているのはスピードとスケールである。初期段階でチェンジメーカーを支援することで、繊維産業を改善するだけでなく、変革するようなイノベーションの実現を後押しできる」

2015年の創設以来、このチャレンジは24カ国66チームを支援し、総額1,200万ユーロの非希薄化助成金を分配してきた。

原材料およびデジタルイノベーションへの注力

2026年の受賞者は、化石由来ポリマーや高環境負荷原料に代わる、スケーラブルなバイオ合成素材およびシステム自動化ツールへの明確なシフトを示している。

素材分野では、次世代の開発がいくつか挙げられる。

1. インドを拠点とする素材スタートアップCanvaloopは、農業廃棄物を森林由来でないセルロース繊維に加工し、木材由来原料を代替する「Agro-Lyocell（アグロ・リヨセル）」を発表した。

2. スウェーデンを拠点とするバイオテクノロジー企業ArtSilkは、特定の微生物を用いてスパイダーシルクにインスパイアされた繊維を培養している。

3. タンザニアを拠点とするKelTexは、収穫した海藻を使用して生分解性レザー代替素材を製造している。

4. 英国を拠点とするイノベーターTera Miraは、海藻をパフォーマンス弾性繊維に変換することでストレッチウェア分野に変革をもたらし、合成エラスタンをバイオベースの代替品に置き換えることを目指している。

5. インドを拠点とする企業Microbeworksは、既存の商業用染色工場インフラに直接統合できるよう設計された生分解性繊維染料ライン「MicroBlue（マイクロブルー）」を発表した。

循環性およびソフトウェアエンジニアリング分野では、残りの受賞者がサプライチェーンの非効率性を最適化するための計算モデルを活用している。

6. 米国を拠点とするテクノロジープラットフォームAluは、行動心理学とAIモデルを活用し、デジタル製品パスポートを修理、再販、循環性のための消費者向けツールに変換している。

7. 英国を拠点とする開発企業EntroMetrixは、工場フロアのデジタルツインを展開する独自AIモデルを開発し、製造業者がエネルギーおよび原材料の廃棄を削減できるようにしている。

8. フランスを拠点とする繊維リサイクル企業Fiberlyは、グリーンケミストリーを用いて消費者使用済み廃棄物からセルロースを抽出し、コットンの性能を再現するエンジニアード繊維に再構築している。

9. 米国を拠点とする生化学企業Rhea's Factoryは、AI設計酵素を活用してポリエステル繊維廃棄物をバージングレードのモノマー構成要素に分解する「RheaCycle（レアサイクル）」を開発している。

10. バングラデシュを拠点とする工場自動化企業threadBridgeは、コンピュータビジョンを統合したスマートグラスを導入し、生産中のリアルタイム生地欠陥検出を自動化している。

この継続的なイニシアチブは、グローバルアパレル産業が10年ごとに温室効果ガス総排出量を半減させることを支援するというファウンデーションの使命に沿ったものである。