レイチェル・アーサー氏：サステナビリティ目標達成には生産量とインセンティブの変革が不可欠

世界のファッション業界には無数のサステナビリティに関する取り組みが存在するが、その移行を真に推進しているのは誰なのだろうか。彼らの努力は公に可視化されているのだろうか。本シリーズでは、ファッション業界のチェンジメーカー、コンサルタント、サステナビリティ専門家、そして活動家にインタビューを行い、彼らの活動から何を学べるかを探る。

今回は、サステナブルなファッションおよびテキスタイル分野の戦略家、コンサルタント、そして著者であるレイチェル・アーサー氏に話を聞いた。彼女は国連環境計画（UNEP）のコンサルタントを務めるなど、サステナブルな変革を推進することにキャリアを捧げてきた。専門家として、過剰生産から新しいビジネスモデルの導入に至るまで、サステナビリティに関する問題について定期的に知見や解説を発信している。

1. 自己紹介と経歴、そしてサステナブルファッションの分野で働くことになった経緯を教えてください。

レイチェル：「私はジャーナリストとしてキャリアをスタートしました。報道の現場で、ビジネスの観点からファッション業界の動向を報じていました。その後、トレンド予測会社のWGSNで8年間働き、eコマースからソーシャルメディア、テクノロジー、デジタルトランスフォーメーション、イノベーションに至るまで、あらゆる変化の兆候を追跡し、取材する中で、徐々にサステナビリティへと関心が移っていきました。バイオサイエンス、新素材、ブロックチェーン、トレーサビリティなどを取り上げるようになったのが、サステナビリティ分野への入り口でした。この業界の多くの人がそうであるように、一度この世界に足を踏み入れると、もう後戻りはできませんでした」

「それと同時に、個人でコンサルティングを始め、この10年間その立場で活動しています。私は、変革を推進し、変容に貢献すると心から信じられるプロジェクトに集中することを決意しました。それがきっかけで2020年に国連環境計画（UNEP）に参加し、以来、サステナブルファッションのアドボカシーリードを務めています。また、他の組織でも様々な立場でコンサルタントとして活動しています。テキスタイルが汚染度の高い産業として優先されるようになってから、また、私がバリューチェーン全体におけるサステナビリティとサーキュラリティのための変革理論の形成を支援して以来、UNEPでの活動は非常に興味深いものとなっています」

2. これまで手掛けたプロジェクトや、現在進行中のプロジェクトで共有できるものはありますか？

「UNEPで働き始めた当初、私はよりサステナブルなファッションセクターへの変革と普及を促進するためのコミュニケーションの役割に関する戦略を執筆するよう依頼されました。2021年に発表されたこの戦略は、ストーリーテリングの力と、業界のナラティブを転換する必要性に焦点を当てたものです。ファッションが抱える問題の多くは、スピード、新しさ、ステータス、社会的承認の必要性を中心に構築された、業界のナラティブそのものに根差しています。その過程で、業界は人、自然、クラフツマンシップ、ケア、そして公平性といった、その核となる基盤からかけ離れてしまいました」

「それを基に、2023年にはUNEPと国連気候変動枠組条約（UNFCCC）の『サステナブルファッション・コミュニケーション・プレイブック』を執筆・発表しました。これは、マーケターやメディアから活動家、教育者まで、消費者に情報を発信する人々を対象としたガイドです。このプレイブックでは、グリーンウォッシングを回避し、過剰消費を助長するメッセージを減らし、環境および社会的なサステナビリティに沿った形でファッションと関わる方法を推進する方法を概説しています。当時は過剰消費に関する議論は限定的でしたが、生産量がこれほど高い水準にある中では、生産段階での影響に対処するだけでは不十分であることは明らかでした」

「また、2024年にはテキスタイル・エクスチェンジのために『成長の再創造（Reimagining Growth）』という論文を執筆しました。これは、業界の生産と消費の規模が、いかにしてそのサステナビリティ目標を損なっているかを検証するものです。この論文では、拡大を前提としたモデルがなぜそれらの目標と両立しないのかを探り、この議論を非常に困難にしている文化的および構造的な障壁を解き明かしています」

「今日、私の仕事の多くは、そのシステム的な視点に基づいています。真の変革を可能にするために転換すべき、てこ、インセンティブ、そしてフレームワークを特定することです。企業、NGO、政策立案者のいずれと協力する場合でも、焦点は表面的な症状に対処するだけでなく、根底にあるモデルそのものを再構築することにあります」

3. サーキュラリティとサステナビリティに関して、この5年間でどのような主要な変化が見られましたか？

「この5年間で、サステナビリティ分野に参入する人々が急増しました。これは非常に有望で、意欲をかき立てられるものでした。2020年、新型コロナウイルス感染症によって世界が停滞を余儀なくされたとき、『別の道も可能だ』という強い感覚が生まれました。それは、私たちがシステムに疑問を投げかけ、消費のあり方だけでなく、生産のあり方をも再考するきっかけを与えてくれました。労働者の支援から、手つかずの場所で生物多様性が回復するのを目の当たりにすることまで、ファッションが不可欠だと考えていたものの多くが、実は余分なものであり、サステナビリティは可能であることが明らかになりました」

「その勢いは2021年から2022年にかけて続き、新たな目標、新たな役割、そして規制の進展が希望を後押ししました。しかし昨年、政治的対立と景気後退がその進展を鈍化させました。私たちは今、仕事がこれまで以上に困難で、楽観的でいることが難しい、いわば低迷期にいると感じています。それでもなお、この分野にいる私たちは、歴史の正しい側にいることを知っています。2025年は特に意気消沈するような幕開けでしたが、年後半には新たな決意が生まれました」

「今では、何があっても前進し続けなければならないという感覚が強まっています。この5年間で変わったのは、何を変えるべきかという議論から、それを実際に実行するという、はるかに困難な作業へと移行したことです。しかも、そのプロセスをさらに困難にする政治的・経済的圧力と向き合いながらです。それでも、前向きな動きや意義ある進展、そして慎重ながらも希望はあります。2027年か2028年までには、より力強い上昇軌道に戻るという予測もあり、私はその実現に向けて取り組んでいます。真に前向きで意義のある進展が進行中です」

4. 業界はサーキュラリティに関して転換点に近づいていると思いますか、それともまだそこまで至っていないのでしょうか？その理由は何ですか？

「まだ転換点には達していないと思います。特に、より大きなシステムが進展に抵抗している現状では、それは希望的観測かもしれません。資金が引き揚げられ、アドボカシー団体が閉鎖されるのを目の当たりにしています。後から振り返ったときに、2026年がその土台を築いた年だったと言えるようになればと信じたいですが、まだそこには至っていません。低迷期を脱し、上向き始めたかもしれませんが、真の転換点はまだこれから築いていく必要があります」

「しかし、私たちは今、困難で技術的な作業を行う段階にあり、まさにその渦中にいます。その仕事に深く関わっている人々は素晴らしく、非常に熱心です。課題は、既存の、より『非サステナブル』なモデルと競争できるほど、彼らの努力をスケールアップさせることをシステムが許さない点です。そのシステム的な障壁に対処しない限り、真の変革は起こらないでしょう」

5. ファッションおよびテキスタイルセクターが、真のインパクトや変革を加速させるために取ることができる、現実的で実行可能なステップにはどのようなものがあると思いますか？

「システム変革の観点から言えば、一つの企業が単独で達成できるような単純な行動やモデルは存在しません。それは業界全体にわたる複雑さと連携、つまり『すべてを、あらゆる場所で、一度に』行うことを必要とします。しかし根本的に、業界は過剰な生産量に立ち向かわなければなりません。単なる廃棄物や売れ残り在庫だけでなく、市場に溢れ、陳腐化を永続させる、モデルに組み込まれた過剰供給そのものです」

「それを転換するためには、インセンティブの構造と、私たちが価値をどのように定義するかを再考する必要があります。それは、環境および社会的なコストを反映した真の価格設定を統合し、私たちが現在成功と呼んでいるものの根底にある生産量に対処することを意味します。そのモデルは、気候変動の現実を前にして、最終的には持続不可能です」

6. ファッション業界全体の体系的な変革を推進する上で、コラボレーションとイノベーションはどのような役割を果たすとお考えですか？

「どちらも不可欠ですが、それらが実際に何を意味するのかについて正直になる必要があります。私たちは理論上では協力すること、つまり何をすべきかについて話し合うことには長けていますが、真に協力して変革を推進し、それを財政的に支援するという点でははるかに効果が薄いのです。生産量やマーケティングといった最も重要な問題のいくつかは、競争法の観点から集団で取り組むことが困難ですが、それでもオープンな対話が必要です」

「イノベーションは不可欠です。新素材から、リサイクル、リセール、リユースに対応する完全なライフサイクルモデルまで、素晴らしいソリューションがすでに出現しています。しかし、イノベーションがバージン資源の採掘を積極的に代替しない限り、それだけでは十分ではありません。最終的に、これらのサーキュラーモデル、リサイクル、あるいは新技術のいずれも、強制力のある規制なしにはスケールアップしないでしょう。現在の自主的なシステムは、非常に競争の激しい環境で運営されており、『ルール』を無視する者がしばしば勝利します。正しいことを行うことが不利になるのではなく、公正な競争の基盤となるように、競争の場を公平にするための規制が必要です」

7. 2026年も本格化しましたが、真の変革をもたらすことができるソリューションの導入やスケーリングに関して、主な課題は何だとお考えですか？

「サーキュラーモデルがスケールアップするための環境が十分に整っていないのだと思います。政策的なインセンティブは限られており、そのため、旧来の伝統的な運営方法の方が簡単で安価です。また、消費者はまだ完全には関心を持っていないという認識があり、それが投資をリスクに感じさせています。これは典型的な鶏が先か卵が先かという状況になります。ブランドは消費者の準備ができていないと言って投資をせず、一方で、サーキュラーモデルの推進よりもはるかに多くの予算が従来のマーケティングに費やされています。もしその資金がシフトすれば、より多くの注目を集め、需要が伸びる可能性があります」

「また、何が可能で、何が利用できるかについての認識にも大きなギャップがあります。それに加えて、サプライチェーンの断片化と透明性の欠如が、さらなる複雑さを加えています。しかし、スケーリングの観点から見ると、最大の障壁は政策、資金、そして最終的にはインセンティブの構造です。私たちは依然として成功を収益とGDPで測定しており、それが現在のシステムを強化し、サステナビリティが十分に可能である世界とは相容れません。しかし、変革を推進している最も興味深い代替モデルの多くは、その指標に当てはまりません。例えば、地域のWhatsApp共有グループは、収益を生み出すことなく、絶え間ない価値交換を生み出しています。人々はアイテムを交換し、アイテムはより多く使われ、人々は恩恵を受けますが、そのどれもが国の会計簿には現れません。それは、私たちが価値をどのように定義し、何を成功と認識するかという点に疑問を投げかけます」

8. では、よりサステナブルなソリューションを拡大する上で、業界にとっての主要な機会や最大の利点は何でしょうか？

「ここには、全く新しいタイプのビジネスを含め、数多くの機会があると思います。私たちはしばしば伝統的なモデルに固執しがちですが、新しいファッションのエコシステムはすでに出現しており、代替的な方法を提供しています。例えば、Vinted、Depop、eBay、Vestiaire Collectiveといった中古プラットフォームの成長は、異なる方法でファッションを行うことに対する巨大な消費者ニーズと、真の商業的可能性が存在することを証明しています」

「同時に、生産量を減らすことについて話すと、即座に返ってくる反論は、開発途上市場における雇用への懸念です。私たちはそのナラティブを変えなければならないと思います。過剰生産への対処は、必ずしも生活手段を断つことを意味するわけではありません。より質の高い、より良い賃金の仕事を生み出すことにもなり得るのです。これは、テキスタイル・エクスチェンジのための『成長の再創造』分析における中心的な焦点でした。単なる移行以上のものを保証し、成長に取り組む努力が労働者やコミュニティを保護することも確実にすることの重要性です。この変化を恐怖、否定、あるいは論争を通じて捉えるのではなく、私たちはこう問うべきです。『どのような新しい機会が生まれる可能性があるのか、そしてそれに応じて労働市場をどのように変革していくのか？』と。私たちはそこに向かわなければならず、もしモデルを再考する意思があるならば、生活を守る方法でそれを実行することができます」

9. ファッション業界の未来をどのように見ていますか？楽観的ですか、それとも悲観的ですか？

「私は楽観的な人間ですが、同時に現実主義者でもあります。変革を推進することに集中している人々については非常に楽観的に感じています。なぜなら、サステナビリティコミュニティ内には真の勢いがあり、何を変える必要があるかについての明確な理解があるからです。しかし、政治的な意志の欠如が非常に顕著です。現在の政治的状況を考えると、政策が味方につかなければ目標達成はできないため、非常に困難です。そして、2030年と2040年の目標は緊急かつ困難なものですが、私たちが話しているような、特に消費に関する体系的な変革は、一朝一夕に解決できるものではありません」

「ですから、私は目先の勝利に焦点を当てるのではなく、短期的な緊急目標に貢献しつつも、より深く、長期的な変革のための土台を築くことに集中しようとしています。その長期的な視点が、私を前向きにさせてくれます。最終的に、業界も同じことをする必要があります。短期的な思考や四半期ごとの収益を超えて、真に持続可能なものを構築することへと移行する必要があります」

10. 最後に、読者、ファッション業界の経営者、そして業界の専門家に向けて、伝えたいメッセージや考えるきっかけとなるような言葉はありますか？

「個人レベルでは、私たち一人ひとりが自分の役割を果たすために何ができるかを自問すべきだと思います。もしあなたがまだ変革を推進していないのであれば、現在の役割の中でどのように始めることができるでしょうか？それは、自分の仕事を内側から変革すること、キャリアパスを変えること、あるいは個人的なレベルで変化を起こすことを意味するかもしれません」

「しかし、業界全体としては、一歩引いて全体像を見ることが重要です。私たちが活動しているシステムは根本的に破壊的であり、現在の『サステナビリティ』モデルは、しばしば現状維持を強化するだけであるという、より厳しい真実に立ち向かわなければなりません。私たちがそのシステムを集合的に再考する意思がない限り、実際に必要とされているような変革を生み出すことはできないでしょう」