リバティ・ロンドン新デザイン責任者、伝統と現代的進化のバランスを語る

高級百貨店「リバティ・ロンドン」は、シネイド・オブライエンを新たなデザイン責任者として任命し、社内ファッション部門の基盤強化に向けた取り組みを継続している。

オブライエンは、ヴィヴィアン・ウエストウッドのもとで経験を積んだ後、「アーデム」や「ロクサンダ」といったブランドでコンサルタントを務めた経歴を持つ。リバティでは、2028年春に初のコレクションを発表予定で、毎年2回のメインコレクションと2回のプレコレクションが計画されている。

彼女の就任は、リバティがプレタポルテおよびテキスタイル全体への注力を新たにするタイミングと重なる。同社は最近、ファブリック部門を140%拡張し、ウィメンズウェアのセレクションをさらに拡大する計画を明らかにしている。

2026年秋冬コレクション「Modern Reverie」は、今後の方向性を示唆するものだ。特に、リバティのデザイン価値を象徴する要素であるプリントは、このコレクションでより没入感のある建築的な役割を担っている。また、チームによる広範なアーカイブの探求は、「Eva Belle」のような伝統的なモチーフや、現代的なひねりを加えた歴史的参照の使用にも見て取れる。

このコレクションの発表は、オブライエンが率いるデザインの新時代を告げるものだ。彼女がFashionUnitedに、リバティでの今後のビジョンについて語った。

リバティのどのような点に惹かれ、デザイン責任者の職に就かれましたか？リバティのデザイン提案をどのように発展させていきたいとお考えですか？

ファッションを学び始めて以来、過去と現在の関係性への関心は常に私の焦点であり、執着とも言えるものでした。私の論文は、ファッションが未来を育むための手法として、いかに過去を利用するかを考察したものです。ヴィヴィアン・ウエストウッドでは、ファッションアーカイブの扱い方を学び、ブランドコードを理解し、重層的な参照を用いてコレクションに強いアイデンティティを与える方法を身につけました。リバティならではの素晴らしいアーカイブと、プリントおよびデザインの豊かな歴史こそが、この役職に惹かれた理由です。

コレクションの制作に着手するにあたり、私たちのプリント言語とプレタポルテのシルエットをどのように進化させられるかを探求しています。インテリアやスカーフのデザイン言語をプレタポルテに取り入れながら、新しいカテゴリーに進出し、より完全なウィメンズウェアおよびメンズウェアの提供を目指したいと考えています。スタジオ環境では物事が自然に影響し合うので、その点を大いに活用したいです。

150年以上の歴史と65,000点を超えるアーカイブを持つリバティの伝統的なデザイン言語と、現代の顧客に適した製品へのニーズをどのように両立させますか？

リバティのアーカイブは私にとって究極のインスピレーション源であり、無限の可能性を秘めています。好奇心を持ち、予期せぬものを探求することが重要です。なぜなら、何か新しいものを見つけたいからです。おそらく、私たちがすでに知っているリバティの典型的なイメージと並べて、まだ見ぬものを提示することになるでしょう。アーカイブのプリントをデザインプロセスとコレクションを通じて旅をさせ、要素を分解し、再構築し、新しい技術を開発したいと考えています。

ファブリックと手芸用品の拡大に続き、拡大や再創造の可能性がある他のカテゴリーはありますか？

ファッションの提案を進化させ続け、リバティのデザイン言語が異なるカテゴリーにどのように展開できるかを探求する大きな機会があると考えています。人々がリバティと結びつけるコードを取り入れ、それを表現する新しい方法を見出すことに大きな可能性があります。

クラフツマンシップのルーツを維持しつつ、リバティのデザインアイデンティティを進化させる上で、新しいコラボレーション、素材、製造技術はどのような役割を果たしますか？

クラフツマンシップは、製造現場とデザインスタジオの両方で私たちにとって非常に重要です。最近、英国の優れたニットウェア会社であるアルビオンや、イタリアのウール生地メーカーであるマンテコと協業を始めました。マンテコとは、ウィメンズウェア初のコートコレクションで協力しています。

私たちはコラボレーションを非常に重視しており、仕事の限界を押し広げる中で、生地メーカーやプリント工場の専門知識に期待しています。非常に長い付き合いのパートナーもおり、彼らが開発中の新しい技術、プリント、織り方を持ってきてくれると、それがデザインスタジオでの私たちのプロセスに影響を与え始め、とても刺激的です。そのフィードバックサイクルは不可欠であり、私にとって、双方が可能性を発見しようと努力する相乗効果こそが、コラボレーションを非常に価値あるものにしているのです。

進化する消費者の嗜好は、リバティの色、柄、素材、製品デザインへのアプローチにどのように影響しますか？また、需要の最も大きな変化はどこにあるとお考えですか？

プリントを愛する人々は、私たちの象徴的でカラフルなデザインに非常に心地よさを感じていますが、私たちはアートワークをよりトーナルで質感のある生地に発展させ、リバティの世界への別の入り口を提供することにも関心があります。これらのトーナルなバリエーションの中に「一息つく」瞬間を設けることはコレクション内で重要であり、それは柄をより控えめに着こなしたいと考える別の顧客層に語りかけます。そこにも豊かさと洗練されたレベルが存在するのです。