ジュリアン・マクドナルド「キング・オブ・グラマー」がロンドン・ファッションウィークに帰還

シャネルやジバンシィで経験を積んだウェールズ出身のファッションデザイナー、ジュリアン・マクドナルド。複雑な装飾や豊かなテクスチャーをセクシーなシルエットと組み合わせ、豪華絢爛なグラマーを臆することなく表現するスタイルで、英国ファッション界において最も知られた存在の一人である。その誰もが認める「キング・オブ・グラマー」が3年ぶりにロンドン・ファッションウィークのキャットウォークに帰還した。

ジェニファー・ロペスからビヨンセ、カーダシアン家、リアーナ、ケイティ・ペリー、カイリーに至るまで、数々のセレブリティの衣装を手がけてきたマクドナルドは、常にドラマティックな演出を得意としてきた。今回の復帰ショーは、世界的に有名なイタリア人建築家レンゾ・ピアノが設計し、その細長いピラミッド型の形状でロンドンのスカイラインの象徴となっているザ・シャードの69階で史上初めて開催された。

これまでのコレクションでは、サザーク大聖堂、フリーメイソンズ・ホール、ロイヤル・オペラ・ハウスといった歴史的で壮麗な建物を会場に選んできた。しかし、今回の復帰にあたりマクドナルドが求めたのは「パワフルな凱旋」であった。街のスカイラインにそびえ立つ堂々たる姿とガラス張りの構造を持つザ・シャードは、彼の新たなビジョンに現代的な背景を提供した。

「今回のコレクションの出発点はザ・シャードでした。力強く、パワフルで、自信に満ち、ロンドンの空に際立っている。それはまさに私がデザインする女性像そのものです」と、マクドナルドはショーを前にした新スタジオでのFashionUnitedのインタビューで語った。「また、カタール、アブダビ、ドバイといった、私たちの周りに築かれつつある『新しい世界』、そして新たなラグジュアリー顧客層を象徴してもいます」

ジュリアン・マクドナルド、キャットウォーク復帰作はザ・シャードから着想

カタール王室が所有するザ・シャードは、単なる華やかな会場以上の意味を持っていた。この象徴的な建物は、デザイナーの中心的なミューズとしても機能したのである。その反射するガラスのファサードは、日本のビーズやクリスタルを用いて作られたクチュールのような複雑な刺繍へと昇華され、ボディラインに沿うガウンを飾った。コレクションは、デザイナーが様々な時間帯や季節に撮影した建物と光の相互作用の写真からインスピレーションを得ており、玉虫色のメタリックカラーや、アクア、ベビーブルー、ブラッシュピンクをアクセントにしたソフトな色合いのパレットで展望台を彩った。

このテーマは、ザ・シャードの表面を流れ落ちる雨に着想を得た、抽象的なガラスと水のモチーフによる新しいシグネチャープリントでさらに強調された。マクドナルドが「ペイントされたガラス」と表現するこのプリントは、ホログラフィックなグリッター効果を持ち、ロンドンの背景に対して完璧なきらめきを放っていた。

「私が本当に愛するものを集めたコレクションをデザインしました。女性らしさと女性を称賛し、私が過去に衣装を手がけた女性たち、そしてもちろん、未来に向けて私がドレスアップさせたいと願う新しい女性を祝福するものです」とマクドナルドは付け加えた。「私が住む街をベースにしているだけでなく、バリ、ハワイ、ドバイやマイアミのような豪華なトロピカルな場所や、毎晩のように外出する若く、裕福で、グラマラスな人々からも影響を受けています。彼らは常に夏であるかのようにドレスアップするのです」

「これは特定のシーズンについてのものではありません。冬でも夏でもなく、太陽の光についてなのです。エキゾチックなエネルギーを持ち、ドレスアップすることを臆することなく祝い、ビーチから夜まで彼女と共に旅するグラマラスなワードローブを必要とする、現代的な女性のためのものです」

そのコンセプトは、ラグジュアリーなリゾートウェアに明確に表れている。オーストリッチの羽根で飾られたドラマティックなカフタンや、クリスタル刺繍が施されたスイムスーツは、紛れもないオートクチュールの感性で昇華されている。そして、マクドナルドのシグネチャーであるステートメント・パーティードレスやレッドカーペットにふさわしいガウンへと続く。

ジュリアン・マクドナルドの再起、ターゲットはデジタルに精通した女性

彼のシグネチャーであるグラマーをプレタポルテの視点から再構築する動きは、マクドナルドの新たなビジネスアプローチの一環である。これは、2023年に彼のクチュールビジネスが破綻したことを受けてのものだ。この破綻は、彼が手頃な価格帯のライン「Star by Julien Macdonald」でコラボレーションを続けていたデベナムズの経営破綻が原因であった。

「モア・イズ・モア（多ければ多いほど良い）」という哲学は今も健在かもしれない。結局のところ、彼はジュリアン・マクドナルドであり、宝石をちりばめたスタイルを愛し、彼がデザインするすべての作品はグラマーに満ち溢れている。しかし同時に、彼は新たなビジネスを新しい小売の現実に適応させている。Instagramの61万人のフォロワーやセレブリティの顧客を活用し、クチュールのルーツが持つエクスクルーシブさを維持しつつ、より若く、デジタルに精通した消費者をターゲットにしている。

マクドナルドは付け加えた。「私のデザインはフェミニンで、キャンプで、プリティです。それを恥じてはいません。私が服をデザインするのは、見られることを望み、見せびらかしたい、女性としての自分を愛しているグラマラスな女性たちです。彼女たちは自分の身体を見せることを恐れません」

「私のように、そうしたスタイルを称賛し、擁護するデザイナーは十分にいないと思います。過去には、そのことで私を非難する人々もいました。タッキー（悪趣味）だと言われたこともあります。でも、これが私であり、私がやっていることなのです。今こそ女性が輝く時だと感じています。現代の世界には、現代の女性がいます。彼女たちは自分でお金を稼ぎ、ショッピングを愛し、そして賢い。スマートフォンから世界を支配しているのです」

「今は新しい世界です。店にいる必要はありません。以前はデザイナーが店に服を買ってもらうよう、雑誌に掲載してもらうよう懇願していましたが、今や女性はスマートフォンを見て、ソーシャルメディアからインスピレーションを得てオンラインで買い物をするのです」

この新たな若い顧客層の登場により、マクドナルドは価格帯も見直している。以前はクチュールであり一点物であったため、彼のドレスは8,000ポンドから40,000ポンドと「非常に高価」だった。しかし、新しい事業では、パーティードレスが約1,000ポンドから始まり、最高で約4,500ポンドになる予定だ。デザイナー自身、これは「デザイナーズドレスの世界では比較的手頃」だと述べている。

「様々なエントリープライスのドレスを用意します」とマクドナルドは説明する。「女性はどこかへ出かけるために私のドレスを買います。そして今、ドレスアップする機会は非常に多くなっています。もちろん、熟考して購入するものですが、以前ほどではありません。それに、人混みの中でも際立つドレスを手に入れることができるのです」

マクドナルドはまた、伝統的なアトリエから、より多分野にわたるスペースへと移行している。ウェスト・ロンドンにあるファッションおよびビューティー業界専門のクリエイティブハブ、Notting Dale campusのStudio Y by Spacemadeに移転することで、諸経費を削減している。

「豪華な施設やファッションハウスは必要ないことに気づきました」とマクドナルドは説明する。「Studio Yは、創造性と若い人々の活気に満ちた現代的な環境で、インスピレーションを与えてくれます。柔軟性が気に入っています。十分なスペースがあり、一つの部屋をメインの拠点とし、ショーの準備期間中など、必要な時に追加でスペースを借りることができるのです」

ジュリアン・マクドナルド、新コレクションを顧客の休暇先に直接届けるツアーを計画

コレクションを販売するため、マクドナルドはサマーツアーを計画している。太陽が降り注ぐデスティネーションと華やかなパーティの中心地を軽やかに行き来する「グローバルな旅行者」である顧客に、ドレスやスイムウェアを直接届けることを目指している。計画では、小売業者やバイヤーに売り込むのではなく、マクドナルド自身が単独で動く。すべての商品は自身のウェブサイトおよびInstagramアカウントで限定販売され、その後、サントロペ、アテネ、イビサといった場所の高級ホテルとのパートナーシップを通じて、顧客に直接届けられる。そこでは、彼が主催する特別な「プールパーティ」やディナーが開催される予定だ。

「夏には、私の方から顧客のもとへ向かいます」とデザイナーは付け加えた。「世界中の高級ホテルチェーンと提携し、そのホテルのクライアントや滞在客に特別な体験を提供するのです。女性たちがいる場所へ行き、プールサイドやディナーの席で小規模なコレクションのプレゼンテーションを行います。人々がカクテルを飲みながらくつろぐ中、モデルたちが歩き回るのです」

「服がデザインされた環境そのもので見せたいのです。彼女たちが実際にそれを着るであろう場所で服を見てもらい、その場でコレクションを購入できる特別なアポイントメントを提供するのです」

ヨーロッパを飛び回る夏の後、デザイナーはアート・バーゼル、アトランタ、カタール、ドバイといった「金のある場所」へ移動すると述べた。

マクドナルドは付け加える。「だからこそ、今サマーコレクションを発表しているのです。人々は購入するのを待ちたくない。それは古い考え方です。市場を追い、顧客が望むものを提供する必要があります。彼女はInstagramでそれを見て、今すぐ欲しがる。そして、それが私のやろうとしていることです」

プレタポルテがビジネスの屋台骨となる一方で、マクドナルドは特にセレブリティの顧客向けにビスポークサービスも引き続き提供すると述べている。キム・カーダシアン、テイラー・スウィフト、ジェニファー・ロペスといったスターたちが彼のデザインを支持することが、今もなお彼のビジネスを牽引しているからだ。

今後の展望について、マクドナルドは毎シーズン、ロンドン・ファッションウィークでショーを行うかどうかは断言できないと語った。キャットウォークショーは「非常に高額」であるためだ。しかし、9月にはクリスマスシーズン向けのパーティードレスを中心とした小規模なカプセルコレクションを発表し、プレゼンテーション形式で開催する可能性を示唆した。

ジュリアン・マクドナルド、LFWで新進ブランドKandee Shoesに光を当てる

このウェールズ出身のデザイナーは、キャットウォークへの復帰を、新進フットウェアブランドKandee Shoesに光を当てる機会としても活用した。同ブランドは、ソーシャルメディア上でミスター・キャンディーとして知られるジョシュ・ウェイマンによって設立され、6インチのスティレットヒールや脚を著しく長く見せるようにデザインされたコンシールドプラットフォームを特徴とする、エクストリームなシルエットで知られている。

マクドナルドは語る。「Instagramでこのシューズブランドに出会いました。彼が寝室からシューズブランドを立ち上げるという夢を持っていたこと、そして基本的にすべてをソーシャルメディアを通じて行っていることに感銘を受けました。彼は一足ずつ靴を作り、在庫も、諸経費も、生地も持たない。そして彼のスタイルはカーダシアン家やサブリナ・カーペンターにも愛用されています」

「私は常に新しいデザイナーを発見し、支援することを目指しています。彼らにファッションシステムの中で活躍する機会を与えるのです。次世代に目を向け、支援し、励まし、創造性の未来への扉を開くことは、共有された責任だと信じています」

マーサー・ティドビルで育ったこのデザイナーは、これまでに華々しいキャリアを築いてきた。ロイヤル・カレッジ・オブ・アートの卒業ショーで成功を収め、カール・ラガーフェルドの目に留まりシャネルのニットウェア部門のヘッドデザイナーに任命されたことから、アレキサンダー・マックイーンの後任としてジバンシィのクリエイティブ・ディレクターに就任するまで、その経歴は多彩だ。喜びと楽しさを念頭に置いたファッションを創造しようとする彼の最新章は、これまでで最も彼の内面を明らかにするものになるかもしれない。

「未来について恐れはありません。グラマラスなものを求める世界中の顧客にこれらの服を提供できることを嬉しく思っています。私の顧客は常に世界中にいました。中東やアメリカで多くを販売しています。それに、彼女たちはいつも戻ってきてくれる。私のデザインを身に着けている時、彼女たちは自分が女性であると感じられるからです」とマクドナルドは締めくくった。

この記事はAIツールを使用して日本語に翻訳されました。

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