赤を愛したローマのクチュリエ、ヴァレンティノの人生

1960年代の「ドルチェ・ヴィータ」の象徴であったクチュリエ、ヴァレンティノ・ガラヴァーニが月曜、93歳で逝去した。彼は、官能的かつ時代を超越したラインを持つローマのオートクチュールを創造し、半世紀近くにわたり世界中の偉大なアイコンたちを輝かせた。

エリザベス・テイラーからオードリー・ヘプバーン、ジュリア・ロバーツやグウィネス・パルトロウに至るまで、ヴァレンティノはハリウッドのスターたちを顧客とし、しばしばミューズたちと友情を育んだ。彼のアドレス帳には、ダイアナ妃、ナンシー・レーガン、そして彼の世界的な名声を確固たるものにしたジャッキー・ケネディなど、世界の著名人が名を連ねていた。

日焼け肌がアイコンだった彼は、5匹のパグ犬を連れてプライベートジェットでローマの邸宅、パリ近郊の城、そして全長50メートルのヨットを行き来する、華やかな生活を送っていた。

パリでの修業時代と美への執着

1932年5月11日、ヴォゲーラの裕福な家庭に生まれた若きヴァレンティノは、早くからファッションに情熱を注いだ。彼は雑誌『Elle』にこう語っている。「私は子供の頃からこの病気にかかっているのです。美しいものしか好きになれない」。「けばけばしい化粧をし、だらしないパンツを履いた女性を見るのは好きではない。それは自分自身への敬意の欠如の表れだ」。

17歳でイタリアを離れ、パリの美術学校およびパリ・クチュール組合学校で学ぶ。クリスチャン・ディオールの美学、すなわち絞られたウエストとピンヒールに影響を受け、1952年にジャン・デッセのメゾンに入り、1957年にはギ・ラロッシュに移籍した。1959年にローマへ戻ることを決意した際、同業者たちは驚いた。スタイリストのジャクリーヌ・ド・リベスは、「ローマなんて何もない、パリに比べれば地方都市だった！」と回想している。

ヴァレンティノ・レッドと世界的飛躍

しかし、彼が1960年に自身のメゾンを設立したのは、その「永遠の都」ローマであった。公私にわたる揺るぎないパートナー、ジャンカルロ・ジャンメッティと共に立ち上げたこのブランドを、ジャンメッティは国際的な帝国へと成長させた。ドキュメンタリー映画『ヴァレンティノ：最後の皇帝』の中で、ジャンメッティは「45年以上にわたりヴァレンティノの友人、恋人、そして従業員であり続けるには、多大な忍耐が必要だ」と冗談めかして語っている。

1960年代、チネチッタ撮影所のおかげでローマがハリウッドの拠点となると、スターたちが彼のアトリエに押し寄せた。1962年、フィレンツェで発表した初のコレクションで、彼は象徴的な「ヴァレンティノ・レッド」を披露した。1964年のジャッキー・ケネディとの出会いは、彼のキャリアの転機となる。1968年に彼女がアリストテレス・オナシスと結婚する際にアイボリーのドレスを選んだことで、米国で絶大な成功を収めることになった。

優雅さとサヴォアフェールの遺産

イタリアのオートクチュールの代弁者として、ヴァレンティノはイタリアの職人技、フランスの技術、そしてアメリカのビジネスセンスを巧みに融合させた。すべて手縫いで作られた彼のクリエイションは、身体のシルエットに沿い、高貴な雰囲気を醸し出した。彼にとって、「女性は部屋に入った瞬間に、人々の視線を集める存在でなければならない」のであった。

2006年にパリでレジオン・ドヌール勲章を受章し、45年間のキャリアを盛大に祝った後、2008年1月に引退した。当時、ジャンカルロ・ジャンメッティは次のように断言している。「ヴァレンティノは、昨日と今日の違いを定義できるブランドにその名を冠した、偉大なデザイナーの系譜における最後のひとりとなるだろう」。