オーストラリアン・ウール・イノベーション、ブライアン・フライを新CEOに任命

グローバルブランド「ウールマーク」を展開するオーストラリアン・ウール・イノベーション（AWI）は、ブライアン・フライを新たな最高経営責任者（CEO）に任命したと発表した。即日就任となる。フライは、2021年10月からCEOを務めてきたジョン・ロバーツの後任となる。

フライは、グローバルリーダーシップおよび農業分野での豊富な経験を持つ。直近では、オーストラリアのワイン企業ペルノ・リカール・ワインメーカーズの会長兼グローバルCEOとして、大規模な国際事業およびプレミアムブランドの経営を担ってきた。また、農学者としての経歴も持ち、農業実務の基盤に加え、国際マーケティングおよび商業戦略の専門知識を有している。

AWI会長のジョージ・ミリントンは、こうしたスキルの組み合わせにより、フライがグローバルなウールマークプログラムを含む研究開発およびマーケティング組織を率いるのに適任であると述べた。

ブライアン・フライは、就任にあたり業界全体のステークホルダーと緊密に連携していくことを楽しみにしていると語った。「AWIに参画し、農場内外でより良い成果を実現できることを嬉しく思う。オーストラリア産ウールは世界最高の天然繊維であり、羊毛生産者および業界全体のさらなる発展に貢献できることを楽しみにしている」と述べた。

メリノウール需要、30年ぶりの高水準に

今回のリーダー交代は、オーストラリアのウール市場が30年ぶりの大幅な価格上昇を記録する中で行われた。オーストラリアの業界経済指標であるイースタン・マーケット・インディケーター（EMI）は、最近109セント上昇し、1キログラムあたり1,453セントに達した。これは2022年半ば以来の最高水準である。

アナリストによれば、この上昇は在庫の逼迫とサプライチェーン全体での信頼回復によるものであり、供給制約ではなく実需に牽引されたものだという。

この繊維の市場価値は、2022年の349億ドルから2033年には632億ドルに成長すると予測されている。

ラグジュアリーおよびパフォーマンス分野で天然繊維へのシフトが加速

消費者の嗜好は、現在衣料品の約70％を占める合成素材から離れつつある。1973年には衣料品の4分の3が天然繊維で作られていたのに対し、現在のデータでは91％の消費者が天然繊維100％の衣料品をより高品質と認識している。

ウールは2027年春夏（SS27）の最新ランウェイで主要素材として再浮上しており、ディオール、シャネル、ヴィクトリア・ベッカムなどのブランドのコレクションに登場している。ラグジュアリー分野では、68％のバイヤーが第三者機関によるサステイナビリティ認証を求めており、認証済みメリノウールは15〜30％のプレミアム価格を獲得している。さらに、パフォーマンスおよびウェルネス分野も成長を牽引している。ザ・ノース・フェイス、ルルレモン、パタゴニアなどのブランドがメリノ素材を豊富に使用したコレクションを発表し、この繊維を通年素材として位置づけている。

ノースカロライナ州立大学の研究によれば、メリノ100％のベースレイヤーは、サーマルコンフォートおよび吸湿性においてポリエステルより96％優れた性能を示した。